Novo material transforma calor desperdiçado em eletricidade

     Uma equipe de cientistas desenvolveu um material termoelétrico apresentado como o mais eficiente do mundo para transformar calor desperdiçado em eletricidade, uma inovação que abre novas perspectivas para as energias renováveis. 

     O princípio da termoeletricidade desse material é reciclar o calor perdido, por exemplo no cano de escapamento dos carros, em eletricidade. Mas o procedimento até agora tropeçava na ineficácia dos materiais termoelétricos. 

     O novo material desenvolvido pelos pesquisadores da Universidade de Northwestern (Evanston, Estados Unidos)  permitirá transformar entre 15% e 20% do calor residual em eletricidade útil.   Os campos de aplicação são variados e incluem a indústria pesada (refinarias, usinas de carvão ou de gás) ou automotiva.

    Muitos colaboraram na fabricação desse novo material, como por exemplo; químicos, físicos, engenheiros mecânicos, que faz uso de nanoestruturas, e tem como base o telúrio de chumbo (PbTe), um semicondutor utilizado pela primeira vez para fornecer energia renovável, termoelétrica, para as missões lunares Apolo.

     "O nosso sistema é o melhor desempenho do sistema termelétrico, em qualquer temperatura", afirma Mercouri Kanatzidis, o cientista que liderou a pesquisa. "O material pode converter calor em eletricidade na maior eficiência possível. A este nível, há perspectivas realistas de recuperação de calor de alta temperatura para transformá-lo em energia útil", completou.

Imagem: Mercouri Kanatzidis / Northwestern University

Fonte: IG